Un tablero de control es una herramienta efectiva para transformar a la estrategia en acción. Es un sistema de medida de resultados, diseñado para comunicar la estrategia a todos los niveles de la organización y para guiar a toda la empresa hacia la consecución de los objetivos. Para alcanzarlos se deben cumplir las metas.
Las metas son la esencia del negocio y se utilizan para controlar los procesos. Sobre ellas es que se elaborarán los indicadores, financieros y no financieros, para medir los resultados de la gestión de la organización. A partir de estos valores se pueden tomar decisiones más acertadas de acuerdo a las desviaciones obtenidas.
Los tableros de control proveen información visual de la performance de la organización a través del monitoreo de indicadores. Estos indicadores se utilizan para determinar tendencias y proyecciones.
Para cada uno de los indicadores se fijan metas deseadas, que cuando se cumplen son mostrados en color verde. Cuando aparecen en amarillo significa que se encuentran dentro del rango de desviación tolerado, y en rojo cuando se presentan valores no admisibles. Los indicadores pueden ser visualizados tanto en semáforos como en velocímetros. El tablero de control presenta los indicadores organizados jerárquicamente en grupos y subgrupos y objetivos estratégicos. Esta estructura se presenta en el panel de la izquierda, donde el usuario puede navegar cada jerarquía observando los resultados obtenidos por los indicadores.
Los grupos y subgrupos se contraen y expanden eligiendo el símbolo asociado a cada uno de ellos. Además se ofrecen enlaces para facilitar el despliegue o la contracción de toda la jerarquía de indicadores. Estos enlaces se ubican en el borde izquierdo superior de la página y reciben los nombres de "Expandir todos" y "Contraer todos".
Al seleccionar un grupo, el panel de la derecha presenta distintas solapas que muestran información sobre el estado de los indicadores. La primera solapa contiene el resumen de todos los subgrupos o indicadores del grupo, y las restantes solapas corresponden a cada uno de los indicadores o subgrupos del grupo y muestran información detallada de cada uno de ellos.
Al seleccionar un indicador, el panel de la derecha presenta una única solapa conteniendo el detalle de los datos sobre los cuales se ha definido el indicador. Esto es para cada elemento del indicador, el valor obtenido junto con la meta y la tolerancia.
Debajo del panel izquierdo hay un enlace para abrir el mapa de estrategia. En el mapa de estrategia se puede se puede apreciar el estado de los objetivos dentro de cada perspectiva. De esta forma se integra una visión global del estado de todos los objetivos estratégicos definidos.
Los elementos del mapa (objetivos estratégicos o indicadores) se colorean al igual que los indicadores para reflejar el estado alcanzado de acuerdo a su última medición. Si se selecciona un elemento del mapa, el tablero de control posiciona el foco sobre el grupo o indicador asociado, constituyéndose en una forma de navegación del tablero desde un nivel más alto de abstracción.
Esto posibilita revisar los resultados de la empresa, mejorar las operaciones, analizar las tendencias subyacentes al momento de planificar e implementar acciones correctivas y comparar la performance de la compañía con sus principales competidores y las mejores prácticas del mercado.